一直以来，除了居高不下的物价，居住成本也实实在在困住了许多香港退休人士。香港公屋制度自1973年房屋委员会成立后，逐渐完善，房价也自70年代开始上飙。

90年代起，铁索在内地工作了15年。当时，内地公司请了许多香港管理人才去做培训，她是其中之一。她记得那时就有许多香港人在东莞、珠海盖洋房别墅。有纯为了周末度假的，也有回祖籍老家盖房结婚的。那时，铁索在香港开完会，晚上六点，坐火车往深圳，车厢里95%的人都是男性，年龄在30岁到55岁之间，一到罗湖关口，“老公、老婆”的声音此起彼伏。

不过，北上养老成为现象级的趋势，却是近年的事。

五年前，钟山晴正式考虑退休生活。她在香港一直租房到老，租金每月一万多港币，“香港的租金超高，楼价也是全球闻名的高昂，一旦租楼，便难以储蓄到首付”。

如果排队等候香港政府的公屋，光是资产审核，钟山晴已不够资格。根据港府最新的公屋申请要求——去年4月起，单身者每月收入限额13090港币，两人家庭限额20230港币，都低于同时期香港雇员月工资中位数22300港币。许多人和钟山晴一样，资产不多但轻微超标，只能徘徊在条件苛刻的公屋申请和天价的商品楼住宅之间，无所适从。

黎妙妍两个儿子的收入就超出公屋申请水平。他们买房子的首付，是黎妙妍和先生帮出的，“不然的话，他们不知道要赚多久才能赚到首付”。即使如此，为了50多平的房子，他们各自还是要背上月供两三万的贷款。

对收入更低的人来说，就算满足了公屋申请资格，大多数人也要轮候五年左右，才能分配到公屋。由于住房压力，不少人必须在退休后继续工作，否则“手停口停”。

“如果公屋对我来说不是好的选项，那么工作至死可能是另一个选项，”钟山晴说，但她不愿如此，“我问自己，为什么我要把努力赚来的钱，绝大部分花在房屋上，然后降低自己的生活水平？”

她五十多岁，在香港一家非牟利机构做着文职工作。五年前，大湾区楼市下跌，她注意到了另一个选项：在大湾区置业，经济独立，提前退休。于是她做了余生的决策：“把部分储蓄购买了要住的房屋，剩下的我便可以好好规划，如何不乱花费却又能让自己生活得‘写意’（注：粤语指自在）。”

钟山晴考虑过离香港最近的深圳，但房价也令她却步。去年2月，她第一次去毗邻的三线城市中山，留下了“空气清新、心旷神怡、有人情味”的城市印象，一个月后，她就在这里买房了。

现年59岁的罗宾也选择了定居中山。考察了几个城市，他觉得中山性价比最高：慢节奏，本地居民多说粤语，有山姆等网红商场。2024年深中通道通车后，从香港新界北部开车到中山市中心，只需一个多小时路程。